In der Biologie verwendet man eine systematische Einteilung des Tier- und Pflanzenreichs. Die Lebewesen werden dabei in Gruppen abnehmender Mannigfaltigkeiten eingeteilt.
Die kleinste Einheit ist die Art. Nahverwandte und damit ähnliche Arten werden in einer Gattung zusammengefaßt. Mehrere Gattungen bilden eine Familie usw..
Die größte Gruppe, das Tierreich, umfaßt die Tiere aller Arten, darunter auch Bakterien und andere Einzeller. Die folgende Tabelle stellt die Klassifikation beispielhaft dar.
------------------------------------------------------------------------ Einteilung Beispiel: Mensch Beispiel: Tyrannosaurus rex ------------------------------------------------------------------------ Reich Animalia/Tierreich Animalia Unterreich Metozoae/Vielzeller Metozoae Stamm Chordata/Nervenstrangtiere Chordata Unterstamm Vertebrata/Wirbeltiere Vertebrata Klasse Mamalia/Säugetiere Gnathostomata/Kieferntiere Unterklasse Eutheria/Höhere Säuger Dinosauria/Herrscherreptilien Ordnung Primates/Herrentiere Saurischia/Echsenbeckensaur. Unterordnung Anthropoidea/Menschenaffen Theropoda/Fleischfresser Überfamilie Homonoidea/Menschenartige Carnosauria/großer Fleischfr. Familie Hominidae/Menschliche Tyrannosauridae Gattung Homo/Mensch Tyrannosaurus Art Homo sapiens/denkender M. Tyrannosaurus rex Unterart Homo sapiens sapiens ------------------------------------------------------------------------
Die Klassifikation der Dinosaurier ist oft unvollständig, da die bisher gefundenen Fossilien eine genaue Einteilung nicht zulassen.
Alle Dinosaurier gehören jedoch der gleichen Unterklasse an, die man dann in verschiedene Ordnungen unterteilt.